Roland Garros tiene una víctima favorita y su nombre es Aryna Sabalenka. Por segundo año consecutivo, la número uno del mundo se desmoronó en el torneo parisino de la manera más dolorosa posible, dejando escapar una ventaja que parecía indestructible para caer eliminada en los cuartos de final ante la rusa Diana Shnaider.
La bielorrusa lideraba por un set y doble quiebre antes de abandonar el torneo en una vorágine de errores no forzados, derrumbándose con un marcador final de 3-6, 7-5, 6-0 en las ventosas condiciones de la cancha Philippe Chatrier.
Sabalenka llegó a estar a dos puntos de la victoria cuando servía para el partido con ventaja 5-4 en el segundo set, pero se vino abajo por completo frente a una jugadora que disputaba sus primeros cuartos de final en un Grand Slam. El derrumbe fue tan estrepitoso que no ganó ni un solo juego en el tercer set.
La número uno acumuló 57 errores no forzados a lo largo de los dos horas y doce minutos del partido, mientras Shnaider le quebró el servicio en siete ocasiones.
Las palabras de Sabalenka en la conferencia de prensa fueron devastadoras. «Sin pensamientos, sin emociones, solo quiero abandonar el tenis ahora mismo», confesó ante los periodistas en París. «Espero retomar la senda mentalmente en unos días.»
La derrota recuerda inevitablemente a como desperdició una posición dominante en la final del año pasado ante Coco Gauff. París sigue siendo la espina clavada más profunda en la carrera de la mejor tenista del planeta, y Roland Garros, una vez más, le negó el único Grand Slam que le falta conquistar.