Atlanta, Georgia. Por dos ocasiones por detrás en el marcador, la segunda con un golazo de Isidor, Marruecos debió reponerse en una trepidante primera parte, dirigido por el despliegue de Hakimi, que lideró un empate ante Haití que transformó Rahimi en victoria desde el minuto 78 en adelante para ser segunda del Grupo C con un marcador final de 4-2.
El gol de Bono en propia puerta, con la incursión dinámica de Duverne por el sector izquierdo hasta la línea de fondo y el pase atrás para el taconazo afortunado de Joseph, cuyo remate tocó en la espalda del guardameta y tomó dirección a la red, cambió el paso de repente. Era apenas el minuto 10.
Hakimi fue un líder imparable. Cuando peor se sentía su conjunto, el lateral del París Saint-Germain fue el motor con el que aceleró su selección.
Fue él quien anotó el 1-1 al minuto 30 tras un rebote que Placide soltó en el área.
Cuando encajó el 1-2 con un derechazo impresionante de Isidor a 126 kilómetros por hora, directo a la escuadra desde fuera del área, Hakimi volvió a responder con un pase para el remate perfecto de Saibari al filo del descanso, logrando el 2-2.
En el tramo final, Rahimi rescató el triunfo a la salida de un córner en el minuto 78 y Yassine selló el 4-2 en el 88, sellando el pase a los dieciseisavos.
Semifinalista en 2022, Marruecos ahora espera en Monterrey a uno de tres posibles rivales: Países Bajos, Japón o Suecia, en partido previsto para el 29 de junio.
Los Leones del Atlas siguen vivos, aunque con la lección clara de que en este Mundial no habrá camino fácil.