Virginia Occidental. — Un grave accidente industrial sacudió al condado de Kanawha, donde un derrame químico provocó la liberación de sulfuro de hidrógeno (H₂S), un gas altamente tóxico que ocasionó la muerte de dos personas y dejó más de 20 hospitalizadas.
El incidente ocurrió en una planta ubicada en el área de Institute, cuando trabajadores realizaban labores de desmantelamiento en un tanque que contenía sustancias peligrosas.
La reacción química liberó el gas, generando una emergencia inmediata que obligó a las autoridades a emitir una orden de refugio en el lugar para residentes y estudiantes de la cercana West Virginia State University.
Equipos especializados Hazmat se desplazaron rápidamente al sitio para contener la situación y monitorear la calidad del aire.
La orden de refugio, que inicialmente abarcó un radio de una milla, fue levantada horas después, aunque los equipos continúan vigilando la zona para garantizar que no existan riesgos adicionales.
Entre los afectados se encuentran trabajadores de la planta y personal de emergencias que acudió a brindar asistencia.
Uno de los hospitalizados permanece en estado crítico, mientras que el resto recibe atención médica por síntomas de exposición al gas.
El sulfuro de hidrógeno, conocido por su característico olor a “huevo podrido” en bajas concentraciones, puede ser letal en niveles elevados, causando insuficiencia respiratoria rápida.
Este hecho ha reavivado la preocupación sobre la seguridad de las instalaciones químicas en Estados Unidos y la vulnerabilidad de las comunidades cercanas.
Las autoridades locales y estatales han iniciado una investigación para determinar las causas exactas del accidente y evaluar posibles fallos en los protocolos de seguridad.
Mientras tanto, la tragedia coloca nuevamente en el centro del debate la necesidad de reforzar las medidas de prevención y respuesta ante emergencias químicas.