WASHINGTON. – Casi una de cada tres mujeres jóvenes en Estados Unidos nunca se ha realizado una prueba de detección de cáncer cervical, según un nuevo estudio nacional publicado en la revista JAMA Network Open, que advierte que la brecha en la detección temprana de la enfermedad se amplía a un ritmo acelerado.
La investigación encontró que el porcentaje de mujeres entre 21 y 29 años que reportó nunca haberse realizado un examen de detección aumentó del 12.5 % en 2005 al 31.9 % en 2023, lo que significa que la población de jóvenes sin tamizaje pasó de 3.5 millones a 6.2 millones de mujeres en ese período, con el incremento más pronunciado registrado después de 2010.
La tendencia tampoco se limita a las mujeres más jóvenes: entre quienes tienen de 30 a 65 años, la proporción sin examen previo subió del 5.3 % al 14.8 % entre 2005 y 2023, un aumento de aproximadamente 4.3 millones a 9.2 millones de mujeres, un dato relevante porque este grupo etario concentra el mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
El estudio también documentó bajas tasas de vacunación contra el VPH entre las mujeres jóvenes, factor que se suma a los riesgos derivados de omitir el tamizaje. Aunque la vacunación entre mujeres de 21 a 29 años pasó del 5.7 % en 2008 al 54 % en 2019, cerca de 8 millones de mujeres de ese grupo etario, equivalentes al 45.5 %, permanecen sin vacunar, y casi un tercio de ellas tampoco se ha realizado nunca un examen de detección.
Los investigadores hallaron además que los diagnósticos de cáncer cervical en etapas avanzadas aumentaron más de un 2 % anual después de 2017 entre mujeres de 30 a 65 años, aunque aclararon que sus datos no prueban una relación directa de causalidad. El estudio identificó también mayores brechas de detección entre mujeres de grupos raciales minoritarios, sin seguro médico y residentes de estados del sur del país.