La princesa Bajrakitiyabha Narendira Debyavati, hija mayor del rey Maha Vajiralongkorn de Tailandia, falleció a los 47 años luego de casi cuatro años en coma.
La princesa había sido hospitalizada en diciembre de 2022 tras perder el conocimiento repentinamente debido a una afección cardíaca mientras se encontraba en la provincia nororiental de Nakhon Ratchasima, desde donde fue trasladada en helicóptero a Bangkok para recibir tratamiento.
Según el comunicado del palacio real, su condición se agravó debido a una infección intraabdominal, colitis, presión arterial baja, arritmias y trastornos de coagulación sanguínea.
Conocida cariñosamente en Tailandia como «Bha» o «Patty», la princesa nació el 7 de diciembre de 1978, producto del matrimonio del entonces príncipe heredero Vajiralongkorn con la princesa Soamsawali.
Se formó como abogada en la Universidad Cornell y ejerció brevemente en la Misión Permanente de Tailandia ante las Naciones Unidas en Nueva York, antes de regresar a su país para desempeñarse como fiscal del estado.
Su trabajo en favor del trato digno a mujeres encarceladas fue una de sus contribuciones más destacadas, y sus esfuerzos contribuyeron a la adopción en 2010 de las llamadas «Reglas de Bangkok» de la ONU, relativas al tratamiento de mujeres privadas de libertad.
El primer ministro Anutin Charnvirakul afirmó en un discurso televisado que la princesa fue «un orgullo de Tailandia» y que su legado de justicia e igualdad permanecerá como guía moral para las generaciones futuras.
Aunque la tradición favorece a los hombres en la línea de sucesión, un cambio reciente en la constitución habría permitido a la princesa convertirse en la primera gobernante femenina de Tailandia. El rey Vajiralongkorn aún no ha designado formalmente un sucesor.