En el marco de la intensificación operativa que ejecuta la Dirección Policial AntiMaras y Pandillas Contra el Crimen Organizado (DIPAMPCO), se reporta un nuevo y contundente resultado en la lucha frontal contra el delito de extorsión en la capital, mediante la captura de una pareja de presuntos integrantes de la Pandilla 18, señalados de dirigir y ejecutar un amplio esquema de cobros ilícitos.
Según información proporcionada por las autoridades tras varios días de labores de inteligencia, vigilancia y seguimiento, equipos especiales lograron ubicar y detener en flagrancia a Merlin Josué Zambrano Carranza, alias “El Buitre”, y a su pareja Suri Jackeline Molina Sarmiento, alias “La Chela”, cuando realizaban el cobro de extorsión en la carretera CA-5 a la altura del Valle de Amarateca.
Las investigaciones preliminares establecen que ambos desempeñaban un rol de coordinación y liderazgo dentro de la estructura criminal, organizando las exigencias económicas, distribuyendo funciones y supervisando las amenazas contra comerciantes, emprendedores y transportistas que operan en distintas zonas comerciales y puntos de transporte en Tegucigalpa y Comayagüela.
Producto de esta actividad ilícita, la estructura lograba recaudar sumas que, de acuerdo con estimaciones investigativas, superarían los 250 mil lempiras semanales, recursos que presuntamente eran destinados al fortalecimiento de la organización criminal.
Durante la operación a los detenidos se les decomisó dinero en efectivo, producto del cobro extorsivo realizado al momento de la captura; siete teléfonos celulares utilizados para coordinar las amenazas y dar seguimiento a las víctimas; y un vehículo tipo turismo color gris, el cual habría sido empleado para desplazarse y ejecutar los cobros en diferentes sectores de la capital.
Autoridades de la DIPAMPCO señalaron que esta pareja se había convertido en un objetivo prioritario debido al alto impacto económico y social que sus acciones generaban, afectando directamente la estabilidad de pequeños y medianos comerciantes, así como del rubro del transporte público.
Con esta detención, se asesta un golpe significativo a la estructura criminal que operaba bajo su coordinación, al tiempo que se envía un mensaje claro de que las operaciones de inteligencia y respuesta inmediata continúan activas en todo el Distrito Central.
La DIPAMPCO mantiene abiertas las líneas de investigación para documentar más denuncias que vinculen a los detenidos con otros hechos delictivos bajo la misma modalidad, por lo que no se descarta la ampliación de cargos en su contra.
Finalmente, las autoridades reiteran el llamado a la población hondureña a continuar denunciando de forma segura y confidencial a través de la línea 143, destacando que la colaboración ciudadana es clave para seguir debilitando las estructuras criminales dedicadas a la extorsión.