NUEVA YORK. – El derrocado presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, se declaró este lunes no culpable en su primera comparecencia ante la justicia estadounidense, tras ser trasladado desde Caracas en una operación que él mismo calificó como un “secuestro”.
Vestido con camiseta anaranjada y pantalón beige de presidiario, Maduro, de 63 años, afirmó ante el juez federal que “sigue siendo el presidente legítimo de Venezuela” y denunció una conspiración internacional en su contra.
Maduro enfrenta cargos por narcotráfico y conspiración para introducir cocaína en Estados Unidos, acusaciones que el Departamento de Justicia había presentado desde 2020, vinculándolo con el denominado “cártel de los soles”.
Su esposa, Cilia Flores, de 69 años, también compareció y se declaró no culpable, en un proceso que podría extenderse durante meses.
La audiencia se desarrolló bajo estrictas medidas de seguridad en la Corte del Distrito Sur de Nueva York. El fiscal a cargo sostuvo que Maduro y Flores participaron en una red que habría traficado toneladas de cocaína hacia territorio estadounidense, utilizando conexiones militares y políticas en Venezuela.
La defensa de Maduro alegó que su captura constituye una violación del derecho internacional y de la soberanía venezolana, argumentando que fue sacado de su residencia en Caracas sin autorización de tribunales locales ni organismos multilaterales. “Esto es un secuestro disfrazado de justicia”, afirmó su abogado.
El caso ha generado reacciones globales.
Mientras Washington sostiene que se trata de un paso histórico contra el crimen organizado, gobiernos aliados de Caracas como Rusia y China han condenado la operación, calificándola de “intervención ilegal”.
Analistas señalan que el proceso judicial contra Maduro podría convertirse en uno de los juicios más mediáticos de la década, con implicaciones políticas para América Latina y para la relación entre Estados Unidos y Venezuela.