NAPLES, Florida. Casi tres años después de que el histórico Naples Pier sufriera daños catastróficos por el paso del huracán Ian en septiembre de 2022, la ciudad finalmente ha logrado destrabar el proceso de reconstrucción, tras superar obstáculos burocráticos y obtener la aprobación de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
El emblemático muelle, construido originalmente en 1888 y visitado por más de un millón de personas al año, perdió cerca de 140 pies de su estructura occidental, incluyendo más de 30 pilotes y el refugio final, que colapsaron en el Golfo de México.
Aunque el daño fue evidente, la ciudad enfrentó demoras prolongadas para obtener permisos incluso para retirar los restos, lo que generó críticas por la lentitud de la respuesta federal.
Este viernes, el proyecto recibió un nuevo impulso tras la confirmación oficial de FEMA de que el muelle superó el umbral del 50% de daño, lo que lo hace elegible para una reconstrucción con fondos federales.
La alcaldesa Teresa Heitmann y el director financiero Gary Young acompañaron a autoridades locales en una inspección del sitio, donde se anunció que el contrato de construcción fue adjudicado a Shoreline Foundation Inc. por un monto de 23.5 millones de dólares.
La nueva estructura elevará el muelle tres pies por encima del nivel anterior, incorporará pilotes más espaciados para reducir el impacto costero y reforzará el entablado con soportes de concreto.
El diseño está a cargo de Turrell, Hall & Associates y MHK Architecture, con un plazo estimado de 18 meses para su ejecución.
La comunidad de Naples, que ha reconstruido el muelle tras cinco huracanes previos, espera que esta vez la respuesta institucional esté a la altura de su resiliencia histórica.
El proyecto busca no solo restaurar un ícono turístico, sino también recuperar la confianza ciudadana en la gestión de desastres.