En Estados Unidos, alrededor de 200,000 personas venden su plasma diariamente, convirtiendo esta práctica en un negocio multimillonario que refleja las tensiones de una economía marcada por el aumento del costo de vida y la disminución de los ahorros familiares.
El sector de la donación remunerada de plasma mueve actualmente más de 4,700 millones de dólares al año, con un crecimiento superior al 30% desde 2022. Los donantes reciben entre 30 y 70 dólares por sesión, una cifra que, aunque modesta, se ha convertido en un recurso vital para quienes enfrentan gastos básicos como alquiler, servicios públicos, medicinas o ropa para sus hijos.
Lo que antes se asociaba principalmente con sectores vulnerables ahora involucra cada vez más a la clase media. Profesores, empleados administrativos y trabajadores independientes han señalado que recurren a la venta de plasma para cubrir facturas médicas o emergencias cotidianas. “Nunca pensé que tendría que hacerlo, pero es la única manera de pagar mis cuentas”, confesó una madre de dos hijos en Ohio.
El fenómeno se sostiene gracias a una red de más de 600 centros de recolección en todo el país, regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Cada donación extrae en promedio 400 mililitros de plasma, que luego se utiliza en tratamientos para enfermedades como hemofilia, inmunodeficiencias y quemaduras graves.
Expertos advierten que, aunque el mercado está regulado, la dependencia creciente de los ciudadanos en esta práctica revela una fragilidad económica que contrasta con los indicadores macroeconómicos de estabilidad. El plasma, convertido en mercancía, expone la paradoja de una sociedad donde la salud y la necesidad se entrelazan con la supervivencia financiera. La industria, que representa casi la mitad de las donaciones de plasma a nivel mundial, sigue expandiéndose, mientras miles de estadounidenses se ven obligados a extender el brazo no solo por solidaridad, sino por necesidad.