Los Oklahoma City Thunder arrancan este martes la temporada 2025-2026 de la NBA como los principales favoritos para lograr el bicampeonato, en medio de una liga marcada por la incertidumbre, tensiones internas y superestrellas insatisfechas como LeBron James y Giannis Antetokounmpo.
Tras conquistar su primer título en junio pasado al vencer a los New York Knicks en seis juegos, el equipo dirigido por Mark Daigneault se presenta con una plantilla joven, sólida y sin grandes cambios. El canadiense Shai Gilgeous-Alexander, MVP de la temporada regular y de las Finales, lidera un núcleo que incluye al pívot Chet Holmgren y al alero Jalen Williams, todos menores de 27 años.
La gerencia de Sam Presti aseguró la continuidad del tridente hasta 2031, con contratos multianuales que consolidan el proyecto a largo plazo. “Sería terrible no repetir el campeonato. Ese es claramente el nuevo objetivo”, declaró Gilgeous-Alexander en la previa del debut.
Los Thunder cerraron la campaña pasada con 68 victorias y 14 derrotas, el mejor récord de la liga, y se convirtieron en el primer equipo en cuatro décadas en ganar el título sin contar con un All-Star previo en su plantilla.
En la ultracompetitiva Conferencia Oeste, sus principales rivales serán los Denver Nuggets de Nikola Jokic y los Houston Rockets, que se reforzaron agresivamente en el mercado de fichajes. Mientras tanto, en el Este, los Milwaukee Bucks y los Boston Celtics enfrentan conflictos internos que podrían afectar su rendimiento.
La temporada arranca con el Thunder enfrentando a los Golden State Warriors en casa, en lo que será una prueba temprana para medir su ambición de repetir el anillo.