El Philadelphia Union, el mejor equipo de la Conferencia Este en la fase regular, derrotó 1-0 al FC Cincinnati y clasificó a las semifinales de la liga de fútbol norteamericana (MLS).
El mediocampista estadounidense Leon Flach anotó el único gol del juego en el minuto 59 en el Subaru Park de Filadelfia.
El Union enfrentará por un puesto en la final al ganador del cruce del domingo entre el Montreal y el New York City FC, el vigente campeón de la MLS.
El jamaicano Andre Blake, recién nombrado Mejor Arquero del Año por tercera ocasión, fue el salvador del Union con varias espectaculares atajadas a disparos del mexicano-estadounidense Brandon Vázquez y el venezolano Junior Moreno.
El Union, invicto esta temporada en su estadio, sacó provecho de su localía en estas eliminatorias a partido único.
El único gol del juego llegó en un enredo dentro del área del FC Cinninati, donde el centrocampista danés Mikael Uhre logró hacerse con la pelota y cederla a Flach, que envió un zurdazo de primera a la red.
El otro partido de playoffs del jueves, correspondiente a la Conferencia Oeste, será el duelo entre los vecinos Los Angeles FC (LAFC) y LA Galaxy.
El LAFC, líder de la fase regular, no puede contar con el galés Gareth Bale, su fichaje estrella de esta temporada, y alineó en ataque al mexicano Carlos Vela y al colombiano Cristian Arango.
El Galaxy, por su parte, formaba en su ofensiva con el mexicano Javier ‘Chicharito’ Hernández y el brasileño Douglas Costa.
— Calendario y resultados de la segunda ronda de playoffs de la MLS:
– Jueves:
Philadelphia Union – FC Cincinnati 1-0
En juego:
Los Angeles FC – LA Galaxy
– Domingo:
Montreal – New York City FC
Austin – FC Dallas