La Junta de Gobernadores de la NBA aprobó una resolución que autoriza a la liga de baloncesto norteamericana a explorar la incorporación de nuevos equipos en las ciudades de Las Vegas y Seattle, lo que abriría la puerta a una futura expansión hasta alcanzar 32 franquicias.
La medida, aprobada por votación, constituye el primer paso de un proceso largo y complejo que podría culminar con el regreso de Seattle a la competición, ciudad que perdió a los SuperSonics en 2008 cuando la franquicia se trasladó a Oklahoma City para convertirse en el Thunder. La posibilidad de recuperar un equipo ha generado entusiasmo entre los aficionados y autoridades locales, quienes han mantenido viva la demanda de volver a tener baloncesto profesional en la ciudad.
Por su parte, Las Vegas se perfila como un mercado atractivo para la NBA, dado su crecimiento como centro deportivo en los últimos años. La ciudad ya alberga franquicias de la NFL y la NHL, además de ser sede de eventos de gran magnitud, lo que refuerza su candidatura como nuevo destino para el baloncesto profesional.
El comisionado Adam Silver destacó que la decisión de la Junta de Gobernadores no implica una expansión inmediata, sino la autorización para iniciar estudios de viabilidad, evaluar infraestructura, mercado y sostenibilidad financiera. “Es un proceso que requiere tiempo y análisis profundo, pero representa una oportunidad para fortalecer la liga”, señaló.
La NBA actualmente cuenta con 30 equipos y no ha realizado una expansión desde 2004, cuando los Charlotte Bobcats (hoy Hornets) se unieron a la competición. La posibilidad de sumar dos nuevas franquicias responde al interés de ampliar la presencia de la liga en mercados estratégicos y de aprovechar el crecimiento global del baloncesto.
Con esta resolución, la NBA abre un capítulo que podría redefinir su mapa competitivo y devolver a Seattle un lugar histórico en la liga, mientras Las Vegas se prepara para consolidarse como una nueva capital del deporte estadounidense.