FORT LAUDERDALE, Florida. En una noche cargada de emociones y fútbol de alto nivel, Lionel Messi lideró la contundente victoria de Inter Miami 4-0 sobre Atlanta United en el Chase Stadium, en un partido pendiente de la temporada regular de la MLS.
El encuentro sirvió como escenario para rendir homenaje al lateral español Jordi Alba, quien anunció su retiro del fútbol profesional al final de esta campaña.
Messi, de 38 años, fue la figura indiscutible del partido. Anotó dos goles, uno de ellos un espectacular zurdazo desde fuera del área al minuto 38, clavado en el ángulo superior derecho.
Además, asistió a Alba en el segundo tanto, quien definió con clase por encima del arquero Jayden Hibbert. Los otros goles fueron obra de Luis Suárez y Baltasar Rodríguez, completando una noche perfecta para Las Garzas.
El partido marcó el cierre de la temporada en casa para Inter Miami, que ahora suma 62 puntos, igualando a FC Cincinnati pero ubicándose en la segunda posición de la Conferencia Este por mayor cantidad de triunfos. Philadelphia Union lidera con 66 unidades, a falta de una jornada para el fin de la fase regular.
La actuación de Messi fue especialmente destacada tras una semana de incertidumbre. Aunque entrenó con la selección argentina en Miami, fue baja de último minuto en el amistoso ante Venezuela, lo que generó especulaciones sobre su estado físico. Sin embargo, su rendimiento ante Atlanta disipó cualquier duda.
El homenaje a Jordi Alba incluyó un emotivo video, ovaciones del público y palabras de agradecimiento del club. El español, exjugador del FC Barcelona, cierra su carrera junto a Messi y Suárez, con quienes compartió una de las eras más exitosas del fútbol europeo.