Los Boston Celtics inician los playoffs de la NBA con la ambición de revalidar su título, un objetivo que no se ha logrado desde 2018.
El equipo, liderado por Jayson Tatum y apoyado por un sólido roster que incluye a Kristaps Porzingis, terminó la fase regular con un récord de 61 victorias y 21 derrotas, ocupando la segunda posición en la Conferencia Este, solo detrás de los Cleveland Cavaliers.
Sin embargo, los Celtics enfrentan la presión de defender su título y superar a los Orlando Magic en la primera ronda, mientras el escolta Jaylen Brown enfrenta problemas de rodilla.
En el Oeste, los Oklahoma City Thunder y los Cleveland Cavaliers se presentan como rivales temibles. Los Thunder, con un balance impresionante de 68-14, están liderados por Shai Gilgeous-Alexander, un firme candidato al MVP.
Con una sólida defensa y jóvenes talentos como Chet Holmgren, buscan regresar a las Finales por primera vez desde 2012. Los Cavaliers, bajo la dirección del nuevo entrenador Kenny Atkinson, lograron convertirse en el primer sembrado del Este, con Darius Garland y Donovan Mitchell liderando el ataque.
Por su parte, los Los Angeles Lakers recuperan la esperanza de competir, ahora dirigidos por JJ Redick y respaldados por la estrella Luka Doncic, recientemente adquirido de los Mavericks. Con Doncic y LeBron James en el equipo, los Lakers, que finalizaron en tercer lugar del Oeste con un récord de 50-32, enfrentan un desafío inmediato en primera ronda contra los Minnesota Timberwolves.
Entre los otros aspirantes al título, los campeones defensores Denver Nuggets, liderados por Nikola Jokic, buscan superar turbulencias internas tras la destitución de su entrenador. Los Houston Rockets y los New York Knicks también tienen expectativas altas, cada uno intentando avanzar más allá de la segunda ronda, donde han sido eliminados en las temporadas anteriores.