Los Ángeles FC y Espérance de Túnez lucharán el viernes en un crucial encuentro del Grupo D del Mundial de Clubes, ambos con la obligación de ganar para mantener sus opciones de clasificación. Completan el grupo Chelsea y Flamengo, que ya demostraron su fortaleza en sus partidos iniciales.
El lunes, el LAFC enfrentó una dura realidad al caer 3-0 ante el Chelsea en Atlanta. Los ingleses, mucho más experimentados y con una plantilla de élite, no forzaron demasiado y dominaron con facilidad, evidenciando la diferencia de nivel. Los angelinos, con deficiencias defensivas, desperdiciaron ocasiones claras de Denis Bouanga, que podrían haber reducido la diferencia. La derrota dejó en evidencia la necesidad de mejorar para competir en esta competición.
El encuentro contra Espérance en Nashville, a las 13H00 hora local (18H00 GMT), será decisivo para las aspiraciones del equipo estadounidense. Su fortaleza se basa en la experiencia del portero francés Hugo Lloris, campeón del mundo en 2018, y en la velocidad de Bouanga. Aunque la derrota frente a Chelsea fue dura, el técnico Steve Cherundolo se mostró optimista. “Tuvimos oportunidades y merecíamos un gol, las guardamos para el siguiente partido donde buscaremos los tres puntos”, afirmó en rueda de prensa, confiado en la capacidad de su equipo para avanzar.
Por su parte, Espérance de Túnez también tuvo un inicio difícil, cayendo 2-0 ante Flamengo en Filadelfia. La presencia de una afición entusiasta no fue suficiente para vencer la organización y el dominio técnico del conjunto carioca. La única opción peligrosa llegó mediante un disparo del argelino Youcef Belaili, que fue insuficiente ante la superioridad del rival.
Para el siguiente partido, los africanos deberán recuperar la eficacia de sus delanteros brasileños Yan Sasse y Rodrigo Rodrigues, autores de 20 goles en la temporada, quienes no lograron destacar contra Flamengo. El técnico Maher Kanzari reconoció que la derrota reduce sus chances, pero aseguró que darán todo en los próximos encuentros para seguir en carrera.