“El heredero de Cristiano Ronaldo”, “El Yamal portugués” o “El Messi de Oporto”: Rodrigo Mora, con 18 años recién cumplidos, acapara elogios en los últimos meses, hasta el punto de ser convocado por su Seleçao para la Liga de Naciones.
“Es un jugador especial. Lo que ha hecho con 17 años en el primer equipo del Oporto ha sido de gran nivel, por sus últimos seis meses merece estar en la selección. Es joven y necesita mejorar. Pero no puedo evitar sonreír al hablar de él porque creo que marcará una época en el fútbol portugués”, estimó el seleccionador Roberto Martínez al anunciar su lista de convocados.
Su debut con el equipo nacional absoluto podría darse por lo tanto en el marco de la fase final de la ‘Nations League’, donde Portugal desafía el miércoles a la anfitriona Alemania en semifinales, antes de jugar el domingo la final o el duelo por el tercer puesto.
– PROGRESIÓN FULGURANTE –
Los hinchas lusos confían en poder ver sobre el campo a la joven estrella que centra las conversaciones en los cafés y que acumula ya páginas en la prensa, en un país necesitado de una nueva superestrella cuando Cristiano Ronaldo, de 40 años, está inevitablemente cerca del final de su carrera.
Rodrigo Mora fue elegido el mejor jugador del mes este mes de mayo en la liga portuguesa y una encuesta entre los entrenadores del campeonato le designó como jugador más deseado, por encima incluso del sueco Viktor Gyökeres (Sporting de Lisboa), máximo goleador del torneo con 39 dianas.
En 21 partidos ligueros, el balance de Mora fue de 8 goles y 4 asistencias, asumiendo un papel protagonista en varios partidos y acumulando detalles técnicos de clase y un juego sin complejos que le han hecho viral en numerosas ocasiones en las redes sociales.
“Sobre todo, es muy atrevido. No siente nada de presión a pesar de su edad y de jugar a este nivel”, se sorprendió su entrenador en el Oporto, el argentino Martín Anselmi.
– “HERMANO” DE SAMU –
Su ascenso ha sido fulgurante. Con 15 años y 8 meses debutó ya en la segunda división portuguesa, batiendo el récord de precocidad en el fútbol profesional de su país, pero la temporada de su eclosión en la élite ha sido la recién terminada, únicamente empañada por el balance decepcionante del Oporto, tercero en su liga y muy pronto distanciado de la pelea por el título, que fue para el Sporting de Lisboa.
Más allá de los números, su principal aportación ha sido la ilusión que genera ante el futuro próximo de su club.
“¡Un placer jugar a tu lado, hermano! Por más momento juntos así”, le escribió en redes sociales su compañero Samu Omorodion Aghehowa, convocado a su vez por España para esta Liga de Naciones, como agradecimiento por una asistencia.
– ¿FUTURO EN UN GRANDE? –
Su gran temporada ha hecho que grandes clubes del continente le incluyan en sus agendas, conscientes de la tradición vendedora de los equipos portugueses, y la prensa especula con el interés de Real Madrid, Barcelona o París Saint-Germain, entre otros.
Como Yamal, su representante es Jorge Mendes, el que fuera agente histórico de Cristiano Ronaldo. En mayo se cerró su renovación por el Oporto hasta 2030, con una cláusula de rescisión de 70 millones de euros (casi 80 millones de dólares).
“Estoy muy orgulloso, espero seguir aquí muchos años”, dijo Mora cuando se anunció esa prolongación.
Sin embargo, muchos analistas ven su futuro lejos del Estadio do Dragao.
“Con esa cláusula, los grandes clubes podrán considerarlo una ganga”, estimó recientemente el diario británico The Guardian.