Roma, Italia. – El papa León XIV partió de Roma hacia Francia para iniciar la primera visita papal formal al país en casi dos décadas, un viaje apostólico que también lo llevará a la sede de la UNESCO, en París.
El periodista Joshua McElwee fue uno de los aproximadamente 80 reporteros que viajaron en el avión papal, desde donde relató una mirada detrás de cámaras de uno de los viajes de prensa más singulares del mundo.
De acuerdo con el itinerario publicado por la Sala de Prensa del Vaticano, el recorrido inició el viernes 25 de septiembre con un vuelo de Roma a París, operado por ITA Airways. El sábado 26 de septiembre, el Pontífice viajará de París a Lourdes a bordo de un avión de Air France, y el lunes 28 de septiembre completará el itinerario con un vuelo de Lourdes a Metz y otro de regreso desde Metz hacia Roma.
Air France informó previamente que dedicará un Airbus A321 con el escudo de la Ciudad del Vaticano en el fuselaje para transportar al Papa, su delegación de cardenales y a los periodistas acreditados durante los tramos del viaje dentro de territorio francés.
Los viajes papales suelen incluir un encuentro tradicional entre el Pontífice y los periodistas acreditados, quienes viajan en la parte trasera de la aeronave y en ocasiones reciben la visita personal del Papa, que recorre los pasillos para saludar, tomarse fotografías y responder preguntas sobre temas de actualidad internacional.
Este tipo de viajes ofrece a los corresponsales una experiencia inusual de cobertura, marcada por escoltas, acceso limitado y una convivencia cercana con el Pontífice durante los trayectos aéreos entre cada destino de la gira apostólica.