Patagonia. Argentina atraviesa un momento decisivo en su historia energética. La región de Vaca Muerta, ubicada en la provincia de Neuquén, concentra más del 70% del crudo nacional y ya aporta más del 50% del gas del país. En julio de 2026, la producción nacional alcanzó un máximo histórico de 912.965 barriles diarios, con Neuquén responsable de más de 658.000 barriles, la mayoría provenientes de pozos no convencionales.
El auge de Vaca Muerta comenzó a consolidarse entre 2022 y 2024, cuando la producción de shale oil creció a tasas del 30% interanual, impulsada por nuevas tecnologías de perforación y reducción de costos. Hoy, empresas como YPF, Vista Energy, Shell, TotalEnergies y Pan American Energy lideran la explotación, mientras que el gasoducto Néstor Kirchner y el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) han permitido superar cuellos de botella en transporte.
El impacto económico es notable: la renta petrolera representa más del 40% de los ingresos propios de Neuquén, y las exportaciones de energía proyectan ingresos superiores a 18.500 millones de dólares para 2027. Analistas estiman que Argentina podría alcanzar entre 1,1 y 1,2 millones de barriles diarios hacia mediados de ese año, consolidando un superávit energético sostenido.
Sin embargo, persisten desafíos. La infraestructura aún requiere ampliaciones para evacuar mayores volúmenes, y el financiamiento internacional es clave para sostener el ritmo de inversión. Además, el crecimiento del shale oil contrasta con el declive de los campos convencionales, lo que redefine el mapa productivo del país.
En este contexto, Patagonia se erige como el motor de la transformación energética argentina, con la promesa de corregir la histórica restricción externa y posicionar al país como un jugador relevante en los mercados globales de petróleo y gas.