KANSAS CITY. La FIFA confirmó que el portugués Joao Pinheiro será el árbitro principal del cruce entre Argentina y Suiza, correspondiente a los cuartos de final del Mundial 2026, que se disputará este sábado desde las 22 en el Arrowhead Stadium.
El colegiado luso, de 37 años y árbitro FIFA desde 2016, llegará a este partido luego de protagonizar una fuerte polémica en la última Champions League. En la semifinal de vuelta entre Bayern Múnich y Paris Saint-Germain, disputada en el Allianz Arena, Pinheiro fue el centro de las críticas tras no sancionar una mano de João Neves dentro del área parisina ni mostrar la segunda amarilla a Nuno Mendes, decisiones que terminaron favoreciendo al conjunto francés, que avanzó a la final por un global de 6-5.
Las quejas no tardaron en llegar. El entrenador Vincent Kompany calificó las decisiones como injustas y habló de un arbitraje tendencioso, mientras que el propio CEO del club bávaro, Jan-Christian Dreesen, cuestionó públicamente que un juez con apenas 15 partidos en la Champions haya sido designado para una instancia de tanta relevancia.
Para el duelo mundialista, Pinheiro no llegará solo: la terna arbitral estará integrada íntegramente por jueces portugueses. El árbitro ya tuvo participación en esta Copa del Mundo, dirigiendo la goleada de Suiza sobre Bosnia en la fase de grupos y el triunfo de Canadá sobre Sudáfrica en los dieciseisavos de final.
Argentina llega a esta instancia tras superar a Egipto por 3-2 en un partido cargado de tensión en Atlanta, mientras que Suiza eliminó a Colombia por penales luego de un empate sin goles. El ganador del encuentro avanzará a semifinales, donde se acerca cada vez más la definición del torneo.