Spirit Airlines anunció este sábado el inicio de un «cierre ordenado» de sus operaciones, con la cancelación inmediata de todos sus vuelos. La aerolínea de bajo costo, que atendía numerosos destinos en América Latina, tomó esta decisión luego del fracaso de un posible rescate financiero por parte de la Casa Blanca.
La compañía, que revolucionó el sector con sus anuncios provocadores y sus tarifas con grandes descuentos, empleó a unas 17.000 personas y llegó a operar cientos de vuelos diarios en sus aviones de color amarillo brillante. Su matriz, Spirit Aviation Holdings, comunicó que había agotado todas las alternativas disponibles.
Este cierre es el primero de una aerolínea estadounidense importante desde que Midway Airlines cesó sus operaciones inmediatamente después de los atentados del 11 de septiembre de 2001. La noticia sacudió a la industria aeronáutica y a millones de viajeros que dependían de sus tarifas económicas.
Una crisis anunciada
Spirit solicitó protección bajo el Capítulo 11 en noviembre de 2024 y, tras no lograr recuperarse, volvió a ingresar en bancarrota en agosto de 2025, declarando 8.100 millones de dólares en deudas y 8.600 millones en activos. El gobierno del presidente Donald Trump había considerado un rescate para evitar la quiebra, pero no se llegó a ningún acuerdo.
Qué deben hacer los pasajeros afectados
Todos sus vuelos han sido cancelados y su servicio al cliente ya no está disponible. La aerolínea informó que los clientes pueden recibir reembolsos, pero no se les ayudará a reservar vuelos con otras empresas.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, indicó que otras aerolíneas ofrecerán precios especiales por tiempo limitado en las rutas que Spirit operaba, y que compañías del sector ayudarán a pilotos y auxiliares de vuelo a regresar a sus ciudades de origen.
Spirit operaba desde Florida hacia más de 20 destinos en América Latina y el Caribe, incluidos México, Colombia, Costa Rica, Honduras, Perú, Puerto Rico y República Dominicana, por lo que su salida reduce la oferta de vuelos de bajo costo en estos mercados. Los pasajeros afectados pueden consultar el proceso de reembolsos en spiritrestructuring.com.