Lionel Messi anotó un gol en el triunfo del Inter Miami 2-0, en la cancha del Cavalier jamaicano, que vendió el pase de los estadounidenses a los cuartos de final de la Copa de Campeones, de la CONCACAF.
El uruguayo Luis Suárez abrió el marcador en el estadio Nacional de Kingston con un penal convertido en el minuto 37. Messi, que había saltado al campo al inicio de la segunda mitad, formó el triunfo en el 90+2.
El equipo de Javier Mascherano también había ganado 2-0 el partido de ida de esta eliminatoria de octavos de final. En la siguiente eliminatoria le espera el Los Angeles FC, rival en la liga norteamericana (MLS).
La presencia del Inter, y especialmente de Messi, levantó una gran expectación en la capital jamaicana.
Con el botón de la ida, Mascherano dejó de inicio en el banco a su gran estrella, que no jugaba desde el 25 de febrero por problemas musculares.
La escuadra de Florida mantuvo esta vez la concentración en defensa frente al campeón de la Copa del Caribe, que en la ida estuvo cerca de marcar en varios contragolpes y llegó a lanzar un disparo al palo.
Mascherano, que reconoció que su equipo tuvo “suerte”, sí alineó a las otras tres exfiguras del Barcelona: Suárez, Sergio Busquets y Jordi Alba.
‘El Pistolero’ estuvo muy activo desde el principio, primero con una dejada de cabeza para un disparo del venezolano Telasco Segovia y después con una volea que salió desviada.
El Inter sentenció la eliminatoria gracias a un penal señalado por una clara patada de Christopher Ainsworth a Tadeo Allende cuando el argentino irrumpía en el área local.
Suárez, que ya marcó un gol en la ida, se encargó de convertir la primera diana visitante.
Los aficionados jamaicanos, muchos de los cuales llegaron horas antes del partido, celebraron la salida a calentar de Messi en el inicio de la segunda mitad.
Entre cánticos de “Messi, Messi”, el astro argentino sustituyó en el minuto 53 a Suárez y solo un minuto después estuvo cerca de marcar en un disparo a la media vuelta.
Los visitantes estaban satisfechos con el resultado y el Cavalier sólo hizo trabajar al arquero argentino Oscar Ustari en un remate de Kaile Auvray en el minuto 74.
Messi, sin embargo, siguió buscando el arco rival y en el descuento aprovechó un gran pase filtrado de Santiago Morales para batir por abajo al arquero jamaicano.