El nivel global del mar experimentó un incremento mayor al previsto en 2024, consolidándose como el año más caluroso registrado en la Tierra, de acuerdo con un análisis divulgado este jueves por la NASA.
La agencia espacial estadounidense señala que el aumento del nivel del mar, que alcanzó los 0,59 centímetros en 2024, se debe a un calentamiento inusual de los océanos, junto con el derretimiento del hielo terrestre, incluidos los glaciares. Este fenómeno es una consecuencia directa del cambio climático impulsado por las actividades humanas, donde el incremento de la temperatura media de la superficie terrestre está estrechamente relacionado con las emisiones de gases de efecto invernadero.
Josh Willis, uno de los investigadores de la NASA, destacó la importancia de estos datos: “Cada año es un poco diferente, pero lo que está claro es que el nivel del océano continúa subiendo y el ritmo de ese aumento es cada vez más rápido”. Para poner esto en perspectiva, la NASA informó que durante las últimas tres décadas, desde 1993 hasta 2023, el nivel medio del mar ha aumentado 10 centímetros. Este cambio ha sido impulsado principalmente por dos factores: el derretimiento de glaciares y casquetes polares, que incrementan el flujo de agua dulce hacia los océanos, y la expansión del agua del mar provocada por el aumento de temperatura.
Sin embargo, la dinámica cambió en 2024, cuando un 67% del aumento del nivel del mar provenía de la expansión térmica, en lugar del derretimiento de hielo, un cambio significativo en la tendencia reciente.
Los registros históricos indican que 2024 fue el año más caluroso desde que comenzaron las mediciones en 1850. A medida que la humanidad continúa emitiendo gases de efecto invernadero, se prevé que los niveles del mar sigan creciendo, lo que representa una amenaza creciente para las poblaciones que habitan en islas y costas alrededor del mundo.