Un gol será suficiente para que Hulk se convierta en el máximo artillero del Atlético Mineiro en el siglo XXI. Pero la atención del atacante este miércoles pasa primero por dar vuelta la serie contra Fluminense y clasificar para semifinales de la Copa Libertadores de 2024.
El trofeo del principal torneo de clubes de América es un asunto pendiente para el corpulento delantero, de 38 años, desde su regreso a Brasil a comienzos de 2021.
Para seguir soñando con su primera corona sudamericana, y la segunda del Mineiro, tras la conseguida por Ronaldinho Gaúcho en 2013, el ‘Galo’ debe revertir la derrota 1-0 sufrida la semana pasada en el Maracaná.
La cita definitiva de los cuartos de final entre campeones brasileños de la Libertadores será en la Arena MRV de Belo Horizonte (sureste) a partir de las 19H00 locales (22H00 GMT).
– DESBANCAR A TARDELLI –
Desde que puso fin a más de quince años en el balompié asiático y europeo, Hulk se ha graduado de ídolo albinegro especialmente por encabezar la conquista del campeonato brasileño de 2021, el primero en medio siglo para el club del estado de Minas Gerais.
A los triunfos colectivos se han sumado varios éxitos individuales. Uno de ellos, el que el artillero espera hacer únicamente suyo cuando enfrente al ‘Flu’, vigente campeón de la Libertadores.
El ‘7’ igualó los 112 goles del brasileño Diego Tardelli al anotar el último tanto de la victoria 3-0 contra el Red Bull Bragantino el domingo en la jornada 27 del Brasileirao.
Una diana más lo graduará como goleador en solitario del ‘Galo’ en este siglo, aunque con una cifra lejana a las 255 anotaciones de Reinaldo (1973-1985), artillero histórico y considerado el mayor ídolo del Atlético Mineiro.
“Ganar la Libertadores es una obsesión, por eso se llama la Gloria Eterna (…) Tenemos todo para ganar”, dijo Hulk al portal Globo Esporte.
Con pocas posibilidades de pelear por el título liguero (novenos, a veinte puntos del líder, Botafogo), la atención del atacante y sus compañeros se centra en la Libertadores y en pasar las semifinales de la Copa do Brasil.
– AMENAZADOS POR EL DESCENSO –
Para el partido de cuartos, el director técnico argentino Gabriel Milito afirmó que difícilmente podrá recuperar al lateral Renzo Saravia, a los volantes Otávio y Matías Zaracho y al atacante chileno Eduardo Vargas.
El Fluminense, por su parte, tiene entre algodones a una pieza fundamental de su defensa, que seguramente será exigida por Hulk y Paulinho: el veterano capitán Thiago Silva, quien sufrió un golpe en el tobillo izquierdo en el juego de ida.
El club de Rio de Janeiro sintió su ausencia el sábado, cuando cayó 1-0 contra Botafogo por un error en la salida del experimentado zaguero Felipe Melo.
La derrota metió de nuevo al ‘Flu’ en zona de descenso, aunque tiene un partido pendiente.
“Los grandes jugadores, entrenadores y equipos cometen errores. El miércoles tenemos la oportunidad de superarlo”, dijo el DT tricolor, el exseleccionador brasileño Mano Menezes.
El vencedor de la serie pugnará por el pase a la final con el ganador entre River Plate y Colo Colo, que igualaron 1-1 en Santiago en la ida y este martes jugaban la revancha en Buenos Aires.
Alineaciones probables:
Atlético Mineiro: Everson – Bruno Fuchs, Rodrigo Battaglia, Junior Alonso, Guilherme Arana – Alan Franco, Fausto Vera, Gustavo Scarpa – Bernard – Paulinho, Hulk. DT: Gabriel Milito
Fluminense: Fábio – Samuel Xavier, Thiago Silva, Thiago Santos, Marcelo – Martinelli, Facundo Bernal – Jhon Arias, Ganso, Kevin Serna – Germán Cano. DT: Mano Menezes
Árbitro: Wilmar Roldán (COL)