Israel procedió a bombardeos que mataron al menos a 70 personas en Jan Yunis, en el sur de Gaza, tras intimar a la población a abandonar la zona, informó el Ministerio de Salud del gobierno de Hamás en el territorio palestino.
El bombardeo se produjo con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, camino a Washington, donde el miércoles pronunciará un discurso ante el Congreso, tras más de nueve meses de guerra entre Israel y el movimiento islamista Hamás en la Franja de Gaza.
El mandatario israelí consideró, al dejar Israel, que se trata de un “viaje muy importante”, en un momento de “gran incertidumbre política” por la decisión del presidente demócrata Joe Biden de no presentarse a su reelección en los comicios de noviembre.
Netanyahu se reunirá con Biden el martes, según su oficina. La guerra ha tensado las relaciones entre Israel y Estados Unidos, su principal aliado y apoyo incondicional.
En los últimos meses, Washington manifestó sus discrepancias por la devastadora respuesta israelí a la letal incursión del 7 de octubre de milicianos islamistas en el sur del país. Estados Unidos insiste en particular en la necesidad de proteger a los civiles y de permitir la entrada de ayuda humanitaria en la Franja de Gaza, gobernada desde 2007 por Hamás.
“La atmósfera nunca ha estado tan tensa” en las relaciones bilaterales, comentó Steven Cook, especialista en Oriente Medio del gabinete estadounidense Council on Foreign Relations.
– “NO PODEMOS MÁS” –
En Gaza, la ofensiva israelí contra Hamás y otros grupos palestinos continúa sin descanso, incluso en regiones sobre las cuales el ejército israelí aseguraba que había había tomado el control.
Las fuerzas armadas israelíes instaron a la población a evacuar el este de Jan Yunis, la mayor ciudad del sur de la Franja de Gaza, demolida por meses de bombardeos y combates.
El ejército israelí instó el lunes a evacuar sectores de Jan Yunis, indicando que se disponía a desencadenar una “operación intensiva contra organizaciones terroristas”, tras el lanzamiento de cohetes contra Israel.
El ejército precisó que los habitantes de esos sectores debían trasladarse hacia el oeste, es decir, hacia la zona costera que las fuerzas israelíes llaman “zona humanitaria” de Al Mawasi.
Habitantes del este de Jan Yunis contaron su desazón.
“Nos fuimos en pánico (…) Gaza se acabó. Gaza está muerta. Ya no queda nada, nada. ¡Basta!”, exclamó un habitante, Hasan Qudayh.
“Vamos a vivir en la calle (…). Ya no podemos más con estos desplazamientos”, lamentó Yusef Abu Taimah, quien se fue de la ciudad junto a su familia, en su cuarta evacuación.
Según el Ministerio de Salud de Gaza, al menos 70 personas murieron y más de 200 resultaron heridas por bombardeos israelíes en Jan Yunis el lunes.
La guerra en Gaza estalló el 7 de octubre, cuando comandos islamistas de Hamás mataron a 1.197 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a 251 en el sur de Israel, según un recuento de AFP basado en datos oficiales israelíes.
El ejército israelí estima que 116 personas permanecen cautivas en Gaza, 44 de las cuales habrían muerto.
En respuesta, Israel prometió destruir a Hamás, considerado como una organización “terrorista” por Estados Unidos, Israel y la Unión Europea, y lanzó una ofensiva que ya mató a más de 39.000 personas en Gaza, también civiles en su mayor parte, según el Ministerio de Salud del territorio.
– DOS REHENES MUERTOS –
El Foro israelí de familias de rehenes anunció el lunes que dos hombres retenidos en Gaza, Yagev Buchstab, de 35 años, y Alex Dancyg, de 76, murieron durante su cautiverio.
Los familiares de los rehenes llevan meses presionando a Netanyahu para que logre un acuerdo que permita a los cautivos volver a casa.
Estados Unidos, Catar y Egipto intentan impulsar las negociaciones para un alto el fuego acompañado de una liberación de rehenes.
Una delegación israelí viajará el jueves a Doha para proseguir esas negociaciones indirectas, indicó una fuente cercana a las discusiones.
La visita de Netanyahu a Estados Unidos se produce también después de que los rebeldes yemenitas hutíes y el Hezbolá libanés, aliados de Irán, abrieran frentes contra Israel, en apoyo a los palestinos de Gaza.
El sábado, Israel reivindicó un ataque contra Yemen, tras haber bombardeado el puerto de Hodeida, en el oeste del país. El bombardeo, que dejó seis muertos y decenas de heridos, se realizó en respuesta a un ataque de los hutíes, el viernes en Tel Aviv, que dejó un muerto.