España recibe el martes a Chipre en partido clasificatorio para la Eurocopa de 2024 (18h45 GMT), y lo hace animada tras la goleada a Georgia, que le ha devuelto la ilusión, pero sobre la que sigue planeando el eco del escándalo Luis Rubiales.
España se impuso 7-1 a Georgia en Tiflis el viernes impulsándose al segundo puesto del grupo A de clasificación, por detrás de Escocia, que ese día también goleó, 3-0 a Chipre.
La Roja recibe el martes en Granada al colista de la llave buscando sumar otros tres puntos para afianzarse en el segundo y último puesto que da acceso a la Eurocopa de Alemania.
La goleada a Georgia, cuarto clasificado, fue balsámica para una Roja presionada en lo deportivo por su tropezón frente a Escocia, líder de la llave, en marzo, y en lo extradeportivo salpicada por la polémica en torno al ya expresidente de la Federación Española de Fútbol (RFEF), Luis Rubiales, y su beso forzado a campeona del mundo Jenni Hermoso.
La dimisión de Rubiales en la noche del domingo, sin duda, volvió a planear sobre la rueda de prensa de este lunes del seleccionador español Luis de la Fuente.
– “Máximo respeto” –
“Máximo respeto a la decisión que ha tomado el señor Rubiales”, se limitó a decir este lunes De la Fuente al ser preguntado por la salida de Rubiales, pidiendo centrar el foco en el césped.
“Tenemos que centrarnos en el fútbol. Mañana es un partido importante que nos afianza en la pelea por la primera posición del grupo”, afirmó el seleccionador español.
La victoria sobre Georgia le afianzó un poco más en su puesto, después de que algunos pidieran su dimisión por aplaudir en la asamblea de la RFEF del 25 de agosto en la que Rubiales rechazó dimitir.
De la Fuente se disculpó por ello, pidiendo que se le juzgara por sus resultados deportivos, no por “un error humano”.
Chipre se presenta como la oportunidad de sumar una victoria más y dar más tranquilidad al seleccionador y a una Roja que salió con bajas de Tiflis.
Los atacantes Marco Asensio y Dani Olmo sufrieron lesiones, que llevaron a De la Fuente a llamar a Ferran Torres y Yeremy Pino de cara el encuentro contra los chipriotas.
De entrada, esas dos bajas obligarán al seleccionador español ha realizar cambios respecto al equipo titular que salió en Tiflis.
– España favorita –
De la Fuente podría contar de inicio con el joven extremo Yamine Lamal, que el viernes se convirtió, a los 16 años, en el futbolista más joven en debutar y marcar con la Roja.
El seleccionador no quiso adelantar si Lamal será titular, pero pidió que le dejen “desarrollar su potencial, es muy joven y tendrá sus picos de sierra, pero estamos encantados con él”.
Junto a Yamal, De la Fuente podría optar por dar también entrada al joven Nico Williams para acompañar en ataque a Álvaro Morata, quien tras su triplete contra Georgia se presenta casi como un intocable de cara al encuentro en Granada.
España se erige como el gran favorito para este encuentro ante Chipre, una selección que en ocho enfrentamientos con la Roja sólo logro ganar una vez en 1998, mientras que los otros siete fueron victorias españolas.
Chipre, que el viernes perdió 3-0 con Escocia, todavía no ha podido puntuar y cierra la llave con cuatro derrotas en cuatro partidos.
“Después de un duro partido ante Escocia, este es aún más difícil y más tras su 1-7 ante Georgia”, afirmó el seleccionador de Chipre, Temur Ketsbaia, confiando en poder hacer “un buen partido”.
Equipos probables:
España: Unai Simón – Carvajal, Le Normand, David García, Balde – Rodrigo, Merino, Fabián – Lamine Yamal, Nico Williams, Morata. Seleccionador: Luis de la Fuente
Chipre: Mall – Minas, Karo, Laifis, Roberge, Correia – Kousoulos, Chambos, Charalampous – Soteriou, Kastanos. Seleccionador: Temur Ketsbaia (GEO).